Растет потенциал чайной промышленности Азербайджана и Грузии

Азербайджанский и грузинский чай были в центре всеобщего внимания во время онлайн-празднования накануне второго Международного дня чая.

Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций (ФАО) и Европейский банк реконструкции и развития (ЕБРР) организовали круглый стол, посвященный обсуждению потенциала стран в производстве высококачественных и особенных чаев. Они также представили результаты своих совместных обзоров чайного сектора, в том числе варианты устойчивого развития отрасли.

В своем вступительном слове заместитель Генерального директора ФАО и Региональный представитель по Европе и Центральной Азии Владимир Рахманин отметил культурную значимость чая на Кавказе и сильное наследие производства чая в Грузии и Азербайджане.

«Производство чая в обеих странах имеет богатое прошлое продолжительностью свыше одного столетия. Сохранение этого наследия и популяризация уникальных характеристик этих чаев как внутри стран, так и за рубежом столь же важны, как и работа по повышению качества на всех этапах производственно-сбытовой цепочки», – сказал он.

На мероприятии также присутствовал Войтек Бонящук, Региональный директор ЕБРР по агробизнесу в странах Центральной и Восточной Европы, Кавказа и Турции, отметивший, что «несмотря на непростую международную конкурентную среду в чайной отрасли, правильные инвестиции в знания и технологии как на уровне выращивания, так и на уровне переработки позволят азербайджанскому и грузинскому чаю стать признанными символами качества и устойчивости».

На виртуальном мероприятии собралось свыше 100 человек, в том числе представители государственных ведомств, исследовательских, финансовых институтов и компаний частного сектора, а также производители азербайджанского и грузинского чая.

Возрождение ранее процветавших отраслей

Азербайджан и Грузия являются частью самого северного региона мира по производству чая. Обе страны поставляли значительную часть чая, потребляемого в бывшем Советском Союзе в 1980-х годах, что сделало Советский Союз четвертым по величине производителем чая в мире того времени после Индии, Китая и Шри-Ланки.

Но потрясения в постсоветский период привели к резкому упадку чайной промышленности двух стран. Сегодня при общем совокупном объеме производства примерно в 3000 тонн на них приходится всего лишь менее 0,05 процента мирового производства чая.

Однако интерес к грузинскому и азербайджанскому чаю растет, поскольку в последние годы правительства, фермеры и частный сектор начали предпринимать решительные шаги для возрождения своей некогда процветающей чайной промышленности.

Так, например, в 2018 году Азербайджан утвердил программу развития, которая позволит увеличить площадь производства чая до 3000 гектаров с годовой производительностью 8500 тонн к 2027 году, что более чем в восемь раз превышает объем производства чая в 2018 году.

А в Грузии в 2016 году правительство приняло программу по восстановлению в ближайшие годы 7000 гектаров заброшенных чайных плантаций.

Уникальные характеристики

Наблюдается рост спроса на фирменный чай как на внутреннем, так и международном уровне.

Жители Азербайджана уже являются заядлыми любителями чая, потребляя более двух килограммов чая на душу населения, что позволяет Азербайджану наряду с Соединенным Королевством Великобритании, Турцией и Марокко входить в число стран с самым высоким потреблением чая.

Азербайджанский и грузинский чай обладают уникальными характеристиками благодаря своему северному происхождению и особым условиям выращивания на побережьях Каспийского и Черного морей. Например, чай имеет яркий цвет и может производиться практически без использования химических веществ.

Это могло бы создать интересные возможности для органического производства в обеих странах, потенциально обеспечивая их чаям преимущество на экспортном рынке чая, удовлетворяя потребности потребителей, озабоченных проблемами здоровья и окружающей среды.

Руководитель службы Инвестиционного центра ФАО Вафаа Элькхури сказал, что «устойчивый и дальновидный подход является ключом к успешному развитию чайного сектора Азербайджана и Грузии с учетом потенциальных рисков, в том числе связанных с изменением климата».

И действительно, повышение температур и более нерегулярный режим выпадения осадков могут привести к появлению новых вредителей, создавая угрозу для ограниченного в настоящее время использования пестицидов и оказывая дальнейшее давление на водные ресурсы двух стран.

Но, как показывает недавно опубликованная публикация ФАО-ЕБРР, производители грузинского и азербайджанского чая могут воспользоваться положительной репутацией своего чая в своих и соседних странах, чтобы при правильной поддержке занять более широкую нишу на международном рынке.