Как взгляд и улыбка могут изменить самочувствие

Жители мегаполисов часто жалуются на чувство одиночества, даже находясь в толпе. Исследования показывают, что одна из причин такого ощущения — отсутствие простого человеческого контакта, особенно зрительного. Учёные из Университета Пердью пришли к выводу, что лёгкий зрительный контакт и доброжелательная улыбка незнакомцу способны значительно повлиять на эмоциональное состояние.

Профессор Эрик Везельманн и его коллеги провели любопытный эксперимент в оживлённой пешеходной зоне. Один из участников исследования выбирал случайного прохожего и либо смотрел ему в глаза, либо в глаза с лёгкой улыбкой, либо, наоборот, делал вид, что человек для него «прозрачный». После этого другой экспериментатор спрашивал у прохожего, чувствовал ли он себя одиноким в течение последней минуты. Результаты оказались весьма показательными: даже краткий взгляд делал людей менее отчуждёнными.

Психологи называют игнорирование в социальной среде микроостракизмом — когда человек чувствует себя исключённым без слов или действий, просто из-за отсутствия реакции окружающих. Именно это может провоцировать эмоциональную изоляцию. Особенно остро подобная форма отчуждённости ощущается в небольших населённых пунктах, где любые жесты внимания имеют большую значимость.

Отсутствие простого человеческого отклика, по мнению учёных, напрямую влияет не только на психику, но и на физическое здоровье. Одиночество может ослабить иммунитет, способствовать развитию сердечно-сосудистых заболеваний и депрессии. Поэтому даже такой незначительный, на первый взгляд, жест, как мимолётный взгляд или кивок, приобретает неожиданную силу.

Интересно, что в культуре крупных городов взгляд в глаза незнакомцу нередко воспринимается как вторжение в личное пространство. Однако исследование показало: люди, получившие хотя бы такой «микро-контакт», чувствовали себя более включёнными в общество, чем те, кого просто проигнорировали.

Авторы работы подчеркивают: людям стоит чаще напоминать друг другу, что они не одни. Маленький акт внимания может быть первым шагом к улучшению городской атмосферы, а также к повышению эмоционального благополучия всех участников этого процесса.