Salute e sovrappeso: cosa c'è davvero dietro l'obesità

L’obesità è stata a lungo associata a varie malattie come malattie cardiovascolari, diabete, cancro e ipertensione. Tuttavia, recenti ricerche mostrano che non tutte le persone in sovrappeso soffrono di queste malattie. Al contrario, tra le persone obese ce ne sono molte che sono abbastanza sane e non hanno problemi metabolici.

Uno di questi studi è stato condotto presso l'Università della Carolina del Sud sotto la guida dei medici Francisco Ortega e Stephen Blair. Come parte del lavoro, gli scienziati hanno analizzato i dati di 43.265 partecipanti che praticavano regolarmente esercizio aerobico tra il 1979 e il 2003. Tutte queste persone hanno effettuato test per valutare la loro funzione cardiorespiratoria e hanno anche risposto a domande sul loro stile di vita e sulla loro salute.

Si è scoperto che quasi la metà dei partecipanti con un indice di massa corporea (BMI) molto elevato aveva un metabolismo normale. Per la maggior parte degli indicatori, la loro salute non era diversa da quella delle persone con peso normale. Inoltre, la ricerca ha dimostrato che l’attività fisica svolge un ruolo chiave nel mantenimento del normale metabolismo nelle persone in sovrappeso. Coloro che facevano attività fisica regolarmente avevano un rischio di morte prematura inferiore del 38% rispetto alle altre persone in sovrappeso.

È importante notare che questo fenomeno è confermato da altri studi. Ad esempio, gli scienziati dell’Università di Göteborg in Svezia hanno studiato il cosiddetto “paradosso dell’obesità”. Secondo i loro dati, le persone in sovrappeso hanno meno probabilità di morire di malattie cardiache rispetto a quelle che rientrano nel range di peso normale o inferiore. Ciò è particolarmente vero per coloro che hanno subito attacchi di cuore. Le persone che hanno un peso basso (IMC inferiore a 18,5) hanno il doppio del rischio di morire di malattie cardiache rispetto a coloro che rientrano nel range di normalità.

È interessante notare che il grafico che mostra la relazione tra peso corporeo e mortalità è a forma di U. Ciò significa che sia il sottopeso che il sovrappeso aumentano i rischi per la salute, ma le persone di peso normale si trovano nella zona meno pericolosa.

I risultati evidenziano l’importanza di un approccio personalizzato in medicina. I medici devono considerare non solo l’indice di massa corporea dei pazienti, ma anche il loro livello di attività fisica e la salute metabolica. Per alcune persone obese, perdere peso potrebbe non essere così vantaggioso come si pensava, ma per altri, perdere peso può essere un passo necessario verso un miglioramento della salute.

Pertanto, essere sovrappeso non è sempre una condanna a morte e molte persone obese possono essere completamente sane se mantengono uno stile di vita attivo. Ciò apre nuove prospettive per l’approccio al trattamento e alla prevenzione delle malattie legate all’eccesso di peso.