У США випробувано новий компактний ядерний реактор Kilopower, який заплановано використовувати під час польотів на Марс

Вчені, офіційні представники NASA та департаменту енергетики США презентували результати випробувань реактору Kilopower у Національному музеї атомного тестування у Лас-Вегасі, що у пустелі Невада.
 
"Випробування компактної ядерної енергетичної системи, розробленої для підтримки довгострокової місії NASA, були успішними. Повноцінний запуск системи заплановано на березень», - зазначено у повідомлені організаторів.
 
Розробники повідомляють, що пристрій використовує уран-235. Активна зона максимально стиснута і за розміром її можна порівняти з рулоном звичайних паперових рушників. Навколо активної зони змонтовано теплову трубку, яка переносить тепло енергетичним установкам: невеликим двигунам Стерлінга. Двигуни – це невеликі поршні, які перетворюють тепло в рух, і потім – в електрику. Компактний розмір пристрою, за словами заступника директору NASA по космічним технологіям Стива Юрчука, дозволить перевозити на одному космічному кораблі відразу кілька блоків.
 
Раніше для космічних апаратів у проектах Voyagers 1 и 2 інженери NASA використовували радіоізотопні термоелектричні генератори.