По данным американских исследователей, женщины, быстро прибавляющие в весе с возрастом, значительно чаще страдают как протоковым, так и долевым типами рака молочной железы. Повышенный риск рака для быстро полнеющих женщин сохраняется независимо от того, принимали ли они гормональные препараты.
Известно, что риск рака молочной железы связан со степенью ожирения, поскольку эстроген, концентрация которого возрастает при ожирении, обладает способностью стимулировать рост злокачественных новообразований. В ходе предыдущих исследований, однако, было установлено, что повышенная вероятность развития рака молочной железы может быть вызвана рядом других факторов, и, в частности, гормонозаместительной терапией, которая прописывается многим женщинам в постклимактерической фазе.
Кроме того, несмотря на большое количество данных о связи онкологических заболеваний молочной железы с ожирением, данные о влиянии ожирения на риск конкретных разновидностей рака груди до настоящего времени отсутствовали.