Президент Панамы избирается всенародным голосованием на пять лет. Следующие выборы - в мае 2004.

Родилась 1 июля 1946 в городе Панаме в семье директора школы. В 1963 окончила католический колледж, получив диплом бакалавра коммерции. В 1964 поступила на работу в штаб избирательной кампании крупного панамского политика, лидера консервативной националистической партии "Панамениста" Арнульфо Ариаса, вскоре став его ближайшим помощником и женой. Вновь участвовала в избирательной кампании Арнульфо Ариаса в октябре 1968, которая на этот раз увенчалась успехом. Но через десять дней вынуждена была бежать с мужем в США после его свержения полковником национальной гвардии Омаром Херророй. В 1978 вернулась в Панаму и занялась управлением кофейными плантациями, принадлежавшими мужу. В 1988 осталась вдовой. В 1991 вошла в большую политику, став председателем Арнульфистской партии. В 1994 впервые участвовала в президентских выборах в качестве кандидата на пост главы государства, а в 1999 стала первой в истории страны женщиной-президентом, набрав 44% голосов избирателей.

Разведена, имеет приемного ребенка.

"kommersant/">Источник