Крысы обладают удивительной способностью распознавать туберкулез: они различают характерный запах, исходящий от слизи больных людей. В ходе нового исследования специалисты из Sokoine University of Agriculture (Танзания) проверили, насколько хорошо крысы улавливают специфический запах зараженных туберкулезом образцов.
Они натренировали гигантских хомяковых крыс различать с помощью обоняния молекулы, которые возбудители туберкулеза вырабатывают в процессе жизнедеятельности. Затем грызуны обследовали образцы мокроты 982 африканских детей в возрасте до 5 лет. Параллельно специалисты провели исследование тех же образцов, используя стандартный тест.
Всего 34 случая заболевания удалось диагностировать с помощью теста. А крысы смогли обнаружить еще 57 детей с туберкулезом. Все образцы мокроты дополнительно исследовал представитель Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), чтобы подтвердить достоверность полученных данных. Таким образом, оказалось, что крысы выявили на 68% случаев больше, чем стандартная методика.