Zidentyfikowano przyczynę kumulacji nadwagi: w jaki sposób podwzgórze kontroluje wymianę energii

Nadwaga często wynika z braku równowagi między zużytymi a zmarnowanymi kaloriami, ale nowe badania pokazują, że główną przyczyną tego braku równowagi może być uszkodzenie podwzgórza - małej, ale ważnej części mózgu. Podwzgórze odgrywa kluczową rolę w kontrolowaniu wymiany energii, zarówno poprzez spalanie tłuszczu, jak i kontrolowanie stanu emocjonalnego.

Neurony podwzgórza aktywnie wymieniają sygnały, które wpływają na poziomy energii w ciele. Zrozumienie ich mechanizmów może rzucić światło na przyczyny wielu zaburzeń metabolicznych. Naukowcy z Deaconess Beth Israel Medical Center w USA dokonali ważnego odkrycia, które pomaga zrozumieć, w jaki sposób podwzgórze kontroluje zużycie kalorii i wydatki.

W artykule opublikowanym w czasopiśmie Cell naukowcy opisują, że neurony odpowiedzialne za bilans energetyczny znajdują się w jądrze podwzgórza w kształcie łuku. Neurony te wykorzystują neuroprzekaźnik GAMMA (kwas gamma-aminoolejowy). Eksperymenty z myszami, które zostały powstrzymane przed uwolnieniem GABA, wykazały szybki przyrost masy ciała, mimo że ich dieta pozostała taka sama.

Dalsze badania wykazały, że neurony łukowatych jąder podwzgórza regulują aktywność brązowego tłuszczu - tkanki odpowiedzialnej za spalanie kalorii i przekształcanie ich w ciepło. Łańcuch neuronowy kontrolujący termogenezę obejmuje neurony wydzielające GAMK, które następnie przesyłają sygnały do innych neuronów wpływających na brązowy tłuszcz. Ta interakcja nie wpływa na ilość spożywanego jedzenia, ale określa, jak skutecznie jest on spalany.

Jeśli ten łańcuch nerwowy zostanie zerwany, nadwaga może wystąpić nawet przy najbardziej zrównoważonej diecie.