У людей, которые долгое время мучаются кислотным рефлюксом, в пищеводе может развиться аномальная эпителиальная ткань.
Это так называемый пищевод Барретта — ведущий фактор риска рака пищевода в западном мире.
Пациенты с пищеводом Барретта должны регулярно проходить эндоскопическое обследование.
Несмотря на периодические проверки, на самых ранних стадиях обнаружить рак пищевода очень трудно — в тех же Нидерландах лишь несколько специалистов имеют соответствующий опыт.
Упуская ранние стадии заболевания, мы теряем возможность вылечить рак.
Между тем, на поздних стадиях рака пищевода 5-летняя выживаемость не превышает 50%.
Каждый год на территории Голландии регистрируется 2500 новых случаев рака пищевода. Эта цифра растет по мере того, как в Стране сыра распространяется эпидемия ожирения: у тучных людей чаще встречается кислотный рефлюкс.
Сотрудники Технического университета Эйндховена (TU Eindhoven) разработали систему компьютерного зрения, которая способна с высочайшей результативностью распознавать злокачественные опухоли пищевода на ранних стадиях, точно очерчивая их границы.
Гастроэнтерологи из Больницы Катарины совместно с компьютерными инженерами научной группы видеокодирования и архитектурных исследований TU Eindhoven успешно испытали новый алгоритм для анализа снимков пищевода, получаемых в ходе эндоскопических процедур.
Алгоритм позволяет учитывать ничтожные градации цвета и текстуры тканей, сравнивая их с эталонными.
Для этого ученым пришлось провести анализ и заложить в память компьютера тысячи снимков опухолей и здоровых тканей.
Алгоритм является самообучающимся, и при беспрецедентном соревновании с четырьмя врачами международного класса программа показала почти идеальные результаты.