Le Royaume-Uni lance un programme record de fourniture de drones à l'Ukraine

Le Royaume-Uni a annoncé le plus important programme jamais mis en œuvre pour fournir des systèmes sans pilote à l'Ukraine. Dans le cadre d'un nouveau programme d'aide militaire cette année, les forces armées ukrainiennes recevront au moins 120 000 drones de différents types, un record pour toute la durée de la coopération entre les deux pays.

Cette information a été communiquée par le service de presse du gouvernement britannique. Le communiqué précise que ce nouveau programme est le plus important jamais mis en œuvre par Londres dans le domaine de la fourniture de systèmes sans pilote et que les drones ont déjà commencé à être livrés en Ukraine.

L'aide comprend des milliers de drones de frappe à longue portée, de drones de reconnaissance, de drones logistiques, ainsi que des plateformes maritimes sans pilote. Une partie de ce matériel a déjà été testée directement en conditions de combat sur le territoire ukrainien. Les livraisons de nouveaux systèmes ont débuté ce mois-ci.

Londres souligne que les technologies sans pilote jouent un rôle crucial dans la guerre moderne, tant dans les opérations offensives sur l'ensemble du front que dans la défense contre les attaques aériennes massives. En particulier, rien qu'en mars 2026, la Russie a utilisé environ 6 500 drones de combat jetables contre l'Ukraine, un chiffre nettement supérieur à celui du mois précédent.

Le ministre britannique de la Défense, John Healy, a déclaré que le Royaume-Uni continuait d'accroître son soutien à l'Ukraine, même après cinq ans de conflit armé. Selon lui, le transfert d'un nombre record de drones ayant fait leurs preuves au combat devrait renforcer la capacité des forces armées ukrainiennes à défendre efficacement le pays et à contrer l'agression russe.

Le financement de ce nouveau lot de drones s'inscrit dans le cadre du programme général d'assistance militaire à l'Ukraine pour 2026, d'un montant de 3 milliards de livres sterling, et est également assuré par les mécanismes de l'ERA (Enterprise Regulatory Authority). Outre les drones, le Royaume-Uni prévoit de fournir à l'Ukraine des centaines de milliers d'obus d'artillerie et des milliers de missiles pour ses systèmes de défense aérienne.

Cette initiative fait suite au précédent plan d'aide de 500 millions de livres sterling annoncé en février lors d'une réunion du Groupe de contact pour la défense de l'Ukraine au siège de l'OTAN à Bruxelles.

Ce programme comprenait notamment 150 millions de livres sterling pour la participation à l'initiative PURL de l'OTAN, permettant la fourniture rapide d'intercepteurs de défense aérienne à l'Ukraine, ainsi que de plus de 1 000 missiles polyvalents légers de fabrication britannique. Par ailleurs, un accord de 390 millions de livres sterling a été signé pour développer la coopération en matière de défense entre le Royaume-Uni et l'Ukraine, incluant le transfert de technologies et le soutien à la production de systèmes de défense aérienne.