Потеря зубов у пожилых может быть сигналом для мозга

Исследования показывают, что отсутствие зубов в старшем возрасте может быть связано с повышенным риском развития когнитивных нарушений. Британские ученые из Королевского и Университетского колледжей Лондона изучили более четырех тысяч людей старше 65 лет, чтобы понять, как здоровье полости рта влияет на работу мозга.

Оказалось, что 40% пожилых людей, проживающих самостоятельно, полностью лишены зубов, а среди жителей домов престарелых этот показатель достигает 68%. В группе, живущей самостоятельно, потеря зубов была связана с почти четырёхкратным увеличением вероятности развития старческого слабоумия. Однако среди постояльцев домов престарелых такой связи обнаружено не было.

По словам ведущего исследователя Роберта Стюарта, результаты требуют осторожной интерпретации. Оценка состояния зубов и когнитивных способностей проводилась одновременно, поэтому сложно определить, что является причиной, а что следствием. Иногда люди с нарушениями памяти просто перестают заботиться о гигиене рта, что ускоряет потерю зубов.

Влияние состояния полости рта на мозг может быть и прямым. Хронические воспалительные процессы и инфекции могут изменять состав крови, негативно влияя на работу нейронов. Таким образом, плохое состояние зубов способно косвенно усиливать риск когнитивных нарушений.

Кроме того, потеря зубов часто приводит к изменениям в рационе. Людям становится сложнее пережёвывать твердую пищу, что сказывается на питательных привычках. Недостаток важных микроэлементов и витаминов в рационе может способствовать развитию некоторых форм деменции, включая болезнь Альцгеймера.

Учитывая эти факторы, важно поддерживать здоровье полости рта даже в старшем возрасте. Регулярные визиты к стоматологу, правильная гигиена и полноценное питание помогают не только сохранить зубы, но и снизить риск ухудшения когнитивных функций. Забота о зубах оказывается частью общей стратегии профилактики старческого слабоумия.