Древние нубийцы использовали пиво как источник антибиотиков

Недавние исследования костей древних нубийцев показали, что они регулярно употребляли тетрациклин — один из первых известных антибиотиков. Учёные пришли к выводу, что источник вещества был удивительно прост: обычное пиво, которое входило в рацион народа. Это открытие меняет привычное представление о начале использования антибиотиков, обычно связываемое с пенициллином 1928 года, показывая, что практика существовала более двух тысяч лет назад.

Исследование провели антрополог Джордж Армелагос и химик Марк Нельсон, результаты работы опубликованы в American Journal of Physical Anthropology. По словам Армелагоса, доисторические народы обладали практическими знаниями о целебных свойствах продуктов и напитков, что позволяет говорить о своеобразной ранней науке о лекарственных средствах.

Кости нубийцев, датируемые 350–550 годами нашей эры, показали высокую концентрацию тетрациклина. Народ, проживавший на территории современного Судана к югу от Египта, не оставил письменных памяток, поэтому археологические находки дают ключ к пониманию их знаний о здоровье и лечении.

Связь антибиотика с пивом была установлена благодаря анализу злаков, использовавшихся для приготовления напитка. В них присутствовали стрептомицеты, микроорганизмы, способные вырабатывать тетрациклин, что подтверждает, что ферментация использовалась с медицинской целью, а не случайно.

Экспертиза Нельсона, проводившего сложный и опасный процесс извлечения тетрациклина из костей, показала, что даже у ребёнка четырёх лет концентрация вещества была значительной. Это указывает на целенаправленное лечение болезней с помощью антибиотика, что говорит о развитых практиках древней медицины.

По мнению исследователей, подобные методы могли использовать и другие народы. Известно, что древние египтяне и жители Иордании применяли пиво для лечения воспалений десен и других заболеваний. Следовательно, культура производства и употребления лекарственных напитков была более распространённой, чем считалось ранее.