Perché il sonnambulismo sta diventando più comune

Secondo un nuovo studio, quasi un adulto americano su tre ha sperimentato il sonnambulismo, ovvero quando una persona compie diverse azioni durante il sonno profondo. Questo fenomeno ha attirato l'attenzione degli scienziati, che hanno condotto uno studio su larga scala per comprendere meglio perché così tante persone soffrano di sonnambulismo e quali fattori possano influenzare lo sviluppo di questa condizione. I risultati del lavoro di un gruppo di specialisti provenienti da Stati Uniti e Francia sono pubblicati sulla rivista Neurology.

Lo studio ha coinvolto oltre 19.000 americani di età superiore ai 18 anni. Gli scienziati erano interessati a quante persone avessero sperimentato il sonnambulismo almeno una volta nella vita, nonché con quale frequenza tali episodi si ripresentassero. Secondo i dati, il 29% dei partecipanti ha dichiarato di aver compiuto azioni durante il sonno almeno una volta nella vita, e il 3,6% ha riferito di aver avuto episodi simili negli ultimi 12 mesi. Particolarmente allarmante è il fatto che l'1% degli intervistati abbia sperimentato il sonnambulismo due o più volte al mese.

Come dimostrato dallo studio, il sonnambulismo è più comune nelle persone affette da determinate patologie. Ad esempio, la sindrome delle apnee notturne ostruttive, il disturbo ossessivo-compulsivo, la depressione clinica e l'alcolismo sono fattori di rischio. Inoltre, coloro che assumono regolarmente antidepressivi del gruppo degli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina hanno una maggiore tendenza al sonnambulismo. Questi dati sottolineano quanto sia importante considerare non solo lo stato psicologico, ma anche quello fisico di una persona quando si diagnostica il sonnambulismo.

È interessante notare che i risultati di questo studio sollevano alcuni interrogativi sui possibili fattori genetici associati al sonnambulismo. Pertanto, in studi precedenti, un gruppo di scienziati dell'Università di Washington è giunto alla conclusione che il sonnambulismo potrebbe avere una predisposizione genetica. Ciò significa che alcune persone hanno una predisposizione innata ai disturbi del sonno, il che aumenta la probabilità di episodi di sonnambulismo.

Per molte persone, il sonnambulismo non è solo un fenomeno raro e insolito, ma un problema reale che richiede attenzione. Le persone che soffrono di sonnambulismo spesso non ricordano le proprie azioni durante il sonno, il che può portare a lesioni o persino a situazioni pericolose. Alcuni studi suggeriscono inoltre che il sonnambulismo cronico possa essere associato ad altri disturbi mentali, come ansia e stress, rendendone ancora più difficile la diagnosi e il trattamento.

In ogni caso, i risultati di questo studio sottolineano l'importanza di prestare attenzione alle condizioni del sonno e ai relativi disturbi. Il sonnambulismo non è solo un comportamento strano o bizzarro, ma un problema serio che deve essere considerato nel contesto della salute generale di una persona.