Comment un regard et un sourire peuvent changer la façon dont vous vous sentez

Les habitants des mégapoles se plaignent souvent de se sentir seuls, même lorsqu'ils sont au milieu d'une foule. Des études montrent que l'une des raisons de ce sentiment est le manque de contact humain simple, en particulier de contact visuel. Des chercheurs de l'université de Purdue sont parvenus à la conclusion qu'un léger contact visuel et un sourire amical à l'égard d'un étranger peuvent avoir un effet significatif sur l'état émotionnel.

Le professeur Eric Weselmann et ses collègues ont mené une curieuse expérience dans une zone piétonne très fréquentée. L'un des participants à l'étude a choisi un passant au hasard et l'a regardé dans les yeux, ou dans les yeux avec un léger sourire, ou, à l'inverse, a fait semblant que la personne était « transparente » pour lui. Ensuite, un autre expérimentateur a demandé au passant s'il s'était senti seul au cours de la dernière minute. Les résultats ont été très révélateurs : même un bref coup d'œil permettait aux gens de se sentir moins aliénés.

Les psychologues parlent de micro-ostracisme lorsqu'une personne se sent exclue sans paroles ni actes, simplement en raison de l'absence de réaction de la part des autres. C'est ce qui peut provoquer l'isolement émotionnel. Cette forme d'aliénation est particulièrement aiguë dans les petites communautés, où tout geste d'attention revêt une grande importance.

Selon les scientifiques, l'absence d'une simple réponse humaine affecte directement non seulement le psychisme, mais aussi la santé physique. La solitude peut affaiblir le système immunitaire, contribuer au développement de maladies cardiovasculaires et à la dépression. C'est pourquoi même un geste aussi insignifiant, à première vue, qu'un regard en passant ou un hochement de tête, acquiert un pouvoir inattendu.

Il est intéressant de noter que dans la culture des grandes villes, le fait de regarder un étranger dans les yeux est souvent perçu comme une invasion de l'espace personnel. Cependant, l'étude a montré que les personnes ayant reçu au moins un tel « micro-contact » se sentaient plus intégrées dans la société que celles qui étaient simplement ignorées.

Les auteurs de l'article soulignent que les gens devraient se rappeler plus souvent qu'ils ne sont pas seuls. Un petit geste d'attention peut être le premier pas vers l'amélioration de l'atmosphère urbaine, ainsi que vers l'augmentation du bien-être émotionnel de tous les participants à ce processus.