Сырая пища и мозг: как термообработка изменила человека

Исследования показали, что сыроедение накладывает ограничения на развитие мозга приматов. Оказывается, именно изобретение термообработки пищи сыграло ключевую роль в эволюции человека, позволив нашему мозгу стать больше и мощнее. Ученые опубликовали свою работу в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, а краткий обзор результатов появился на Science Now.

Мозг человека содержит около 86 миллиардов нейронов, что почти втрое больше, чем у ближайших к нам приматов, таких как шимпанзе и гориллы. Этот огромный орган требует значительных затрат энергии – около одной пятой от всей потребляемой нами энергии. Ученые решили изучить, как питание и объем мозга взаимосвязаны.

Они провели анализ объемов мозга и количества нейронов у 13 видов приматов, включая самых маленьких обезьян и гигантских горилл. Исследование показало, что существует четкая корреляция между числом нейронов и энергозатратами на их поддержку. Чем больше мозг, тем больше времени и усилий требуется для получения необходимой энергии.

Интересный факт: чтобы поддерживать работу своего мозга, человек должен был бы тратить около 9,3 часов в день на поглощение сырой пищи. Для приматов, таких как шимпанзе и гориллы, это время чуть меньше, но всё же значительное – около 8 часов в день. Это показывает, что питание исключительно сырой пищей ограничивает развитие интеллекта и размер мозга.

Гориллы, например, фактически живут на пределе своих возможностей – их день почти полностью посвящен еде. Человеческий мозг, в три раза более сложный, не смог бы развиваться в таких условиях, что подтверждает гипотезу о важности термообработки пищи для антропогенеза.

Изобретение огня стало поворотным моментом в эволюции. Оно позволило нашим предкам перейти на обработанную пищу, что сократило время на её переваривание и освободило энергию для развития мозга. Кроме того, уменьшение жевательных зубов у предков человека указывает на постепенный отказ от грубой сырой пищи и переход к более мягкой термически обработанной пище.

Эти открытия подчёркивают важность огня в истории человечества. Благодаря термообработке пищи наши предки смогли развивать свои когнитивные способности и занять уникальное место в животном мире.