Ученые выделяют два типа старения кожи - внутреннее и внешнее. Внутреннее старение связано с наследственностью, тогда как внешнее обусловлено факторами окружающей среды.

Внутреннее старение
Внутреннее, или естественное старение начинается после 25 лет. Коллаген в коже вырабатывается медленнее, а эластин теряет свои свойства, что делает кожу менее упругой. Омертвевшие клетки эпидермиса отшелушиваются медленнее, замедляется обновление кожи. Несмотря на раннее начало этих процессов, их результаты могут быть незаметны в течение десятилетий.

Основные признаки внутреннего старения:

Появление морщин
Истончение кожи
Уменьшение подкожного жира, что приводит к впалым щекам и менее упругой коже
Уменьшение костной массы, что способствует обвисанию кожи
Сухость кожи и кожный зуд
Нарушение потоотделения, что мешает коже охлаждаться
Появление седины и выпадение волос
Появление нежелательных волос на лице
Скорость старения определяется генами. Некоторые люди начинают седеть в 20 лет, другие - после 40. При редком генетическом нарушении, синдроме Вернера, процесс старения ускоряется, и такие люди к 30 годам выглядят пожилыми.

Внешнее старение
Внешнее старение кожи вызвано воздействием окружающей среды, усиливаемым генетической предрасположенностью. Основные факторы включают солнечные лучи, мимику, гравитацию, позу во время сна и курение.

Солнце
Регулярное воздействие ультрафиолетовых лучей без защиты вызывает заметные изменения кожи: веснушки, возрастные пятна, "звездочки" из капилляров, сухую и дряблую кожу, а также рак кожи. Дерматологи называют это "фотостарением". Степень фотостарения зависит от цвета кожи и времени, проведенного на солнце без защиты. Наиболее подвержены фотостарению люди со светлой кожей. Частое воздействие солнца разрушает коллаген и эластин, что снижает упругость кожи.

Мимика
Каждое изменение выражения лица образует складки на коже. Со временем, по мере потери эластичности кожи, эти складки превращаются в постоянные морщины. Стоит задуматься о том, чтобы меньше напрягать лицо, если это не связано с вашей работой.

Гравитация
Гравитация влияет на нас всю жизнь, но особенно заметна после 50 лет, когда эластичность кожи снижается. Под ее воздействием удлиняются уши, обвисают веки и выпячивается нижняя губа.

Как замедлить старение кожи
Несмотря на естественный процесс старения, есть способы замедлить его проявления. Правильное питание, увлажнение кожи, защита от солнечных лучей и отказ от курения могут существенно улучшить состояние кожи. Использование солнцезащитных средств и антиоксидантов поможет сохранить кожу здоровой и молодой дольше.