Колонизация Марса все ближе: на Красной планете впервые произвели кислород

20 апреля экспериментальный прибор на борту ровера Perseverancе успешно произвел кислород на Марсе. Об этом сообщил подсайт NASA, посвященный миссии Mars 2020.

Прибор MOXIE (Mars Oxygen In-situ Resource Utilization Experiment) при 800°С разделяет атомы кислорода от молекул диокиси углерода, выбрасывая в атмосферу побочный продукт – окись углерода.

Атмосферное давление у поверхности Марса в 170 раз меньше земного. В составе атмосферы преобладает углекислый газ – его там более 95%, тогда как кислорода – менее 0,15%. Для сравнения: на Земле атмосфера состоит из 76% азота, 23% кислорода, а углекислого газа здесь – 0,05%.

MOXIE собирает, сжимает и нагревает марсианскую атмосферу с помощью HEPA-фильтра, спирального компрессора и нагревателей, а затем разделяет CO2 молекулы на O2 и CO с использованием электролиза твердого оксида.

300-ваттный прибор габаритами 24x24x31 и массой 15 кг два часа "прогревали", после чего запустили. За время эксперимента "выхлоп" составил 5,4 г кислорода – этого хватит на ~10 минут обычной активности человека.

Производственная мощность тест-прибора – до 10 грамм/час.

Кислород понадобится будущим колонизаторам Красной планеты, ведь помимо воздуха для дыхания, чтобы вернуться на Землю, ракете/кораблю с экипажем из четырех астронавтов понадобится ~7 тонн ракетного топлива и 25 тонн О2.

По расчетам MIT Haystack Observatory, крупный аналог MOXIE массой около тонны сможет произвести нужное для этого количество кислорода.

Евгений Пилипенко

ЛIГАБiзнесIнформ