Наука все ближе к обнаружению далеких планет, похожих на Землю

Астрономы уже нашли около 4 сотен планет вне Солнечной системы. Но все они очень велики и больше похожи на газовые гиганты вроде Юпитера, чем на планеты земного типа. По мере развития технологий наука все ближе к тому, чтобы найти сестру-близнеца Земли. В 2008 году обнаружено, что одна из найденных планет всего лишь в 1,4 раза тяжелее Земли, а значит, ее размеры практически такие же, как у нашего общего дома!

Планета значится в каталогах под индексом MOA-2007-BLG-192Lb. Она обращается вокруг маленькой звезды. Первоначально считалось, что масса звезды – 6% массы Солнца, и это остывающий коричневый карлик. Раньше у звезд такого размера не находили планет. Но после проведения повторных измерений оказалось, что звезда тяжелее и относится к классу красных карликов.

Среди всех известных планет, за исключением Венеры, «новая» планета – самая похожая на Землю. Если звезда затухает, то вполне вероятно, что найденная планета земного размера – это оледеневший мир. Но ее расположение в звездной системе не исключает, что там есть мощный слой атмосферы, и когда-то были жидкие океаны. А если ядро планеты горячее, то до сих пор могут сохраняться условия для жизни.

Использованная в исследовании техника – не предел возможностей земных астрономов. В Чили расположен телескоп VLT, с помощью которого та же группа ученых (МОА) собирается уже в апреле или мае возобновить углубленное изучение нового претендента на звание Второй Земли.

Все же системы красных карликов – не лучшее место для возможности существования жизни. Вероятно, на всех планетах царит такой же холод, как на Плутоне. Остатки надежды связывают только с возможной разогретостью планетарных недр&hellip А если задуматься: могли ли астрономы совсем недавно мечтать об обнаружении так далеко от Земли столь небольших объектов? Так что поиски продолжаются!

Экзопланета – планета вне Солнечной системы. К середине января 2009 года известно около 335 экзопланет. Первые доказанные экзопланеты открыты в 1991 году, но и они возникли не так, как обычно, а после взрыва сверхновых звезд. В 1995 году описана планета типа Юпитера – их называют газовыми гигантами. Планеты земного типа начали впервые открывать с августа 2004 года, но первая из них в 14 раз тяжелее Земли, а значит, там огромное тяготение.

Текст:
М. Павлов

ЕВРОСМИ.RU