Человека от остальных животных отличает целый ряд черт, но главное — это умственные способности и абстрактное мышление.

Как установили исследователи из университета Миссури, способность разрешать затруднения в группе привела к тому, что мозг человека стал превосходить по размерам мозг любых других животных, что и дало роду Homo возможность эволюционного доминирования 1,5−2 миллиона лет назад. Марк Флинн и Кэрол Уард совместно с Дэвидом Джеари разработали новую теорию происхождения человеческого интеллекта на основе новейших достижений палеоантропологии, когнитивной психологии и нейробиологии.

 На основе анализа размеров мозга, тела и археологических свидетельств занятий древних людей, а также сопоставления наших умственных способностей со способностями приматов, исследователи подтвердили справедливость теории зоолога Ричарда Александера. Эта теория гласит: большой мозг возник у человека, чтобы вести переговоры и участвовать в сложных социальных взаимоотношениях.

Она противоречит большинству традиционных теорий, согласно которым развитие мозга связано с использованием инструментов и охотой. По словам Уард, человеческий мозг менее чем за 3 миллиона лет увеличился на 250%, особенно в области коры, связанной с умственным развитием. Она настаивает на важности сложных социальных связей для такого скачка в человеческой эволюции. «На каком-то этапе конкуренция с другими гоминидами стала движущей силой и фактором экологического доминирования предков человека». Другой важный фактор, по мнению авторов работы — способность прогнозировать и моделировать поведение окружающих.

medicus.ru