В Гарварде проведен эксперимент, воспроизводящий воздействие света на зрительный центр мозга. Успех эксперимента позволяет надеяться, что со временем удастся создать бионические протезы для незрячих. Эксперимент проводился на мартышках с нормальным зрением.

Вначале ученые медицинского факультета Гарвардского университета обучили их смотреть на внезапно вспыхивающие яркие световые точки и отследили, как таламус — зрительный центр мозга — реагирует на нервные импульсы, поступающие от глаз. Затем обезьянам в эту часть таламуса имплантировали один-два тончайших электрода, чтобы проверить их реакцию. Реакция — перемещение взгляда — совпала с реакцией на появление световых точек.

Бионические протезы глаз разрабатываются на основе аналогичного принципа, и успех эксперимента позволяет надеяться, что с их помощью людям с такими болезнями, как глаукома, можно будет в какой-то мере восстановить зрение. Однако, как подчеркивает руководитель коллектива ученых доктор Джон Пезарис, на этом пути еще остается немало технических трудностей. «Для того чтобы была какая-то польза для пациентов, количество электродов надо увеличить в 100 раз», — сказал он.

Это нужно для того, чтобы пациенты могли воспринимать очертания предметов полностью. По замыслу ученых, протез будет представлять собой специальные очки с вмонтированной на месте линз цифровой камерой. Камера будет преобразовывать изображение в импульсы и беспроводным способом передавать их на стимулятор, вживленный в мозг. Таламус находится в глубинных слоях мозга, и задача создания стимулятора, в котором бы умещались сотни электродов, пока не решена. Подробное описание эксперимента опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

medicus.ru