Торфяники есть во всех странах Европы и Центральной Азии, включая Россию, в которой торфяники занимают самые большие площади в мире. ФАО сообщает, что эти редкие экосистемы не только находятся под угрозой, но и в их нынешнем состоянии зачастую способствуют изменению климата.
 
Торфяники представляют собой водно-болотные угодья с толстым слоем органической почвы, составленной из различных перегнивших растительных материалов, а именно торфа. Несмотря на то, что торфяники занимают только три процента всей суши Земли, в них содержится 30 процентов мировых запасов почвенного углерода. Кроме того, эти редкие экосистемы способствуют расцвету биологического разнообразия растений и животных. На естественных торфяниках собирают ягоды (клюкву и морошку), грибы и лекарственные растения.
 
Вы можете узнать больше о торфяных болотах и климатических изменениях, посмотрев инфографику или рекомендации по снижению последствий климатических изменений путем сохранения, реабилитации и устойчивого использования торфяников. Рекомендации включают изучение опыта Беларуси, Российской Федерации и Украины.
 
В настоящее время торфяники находятся под защитой, однако на протяжении веков многие торфяные болота осушались в интересах традиционного сельского или лесного хозяйства. Осушение вызывает окисление органических веществ, что приводит к выбросам парниковых газов в атмосферу. В действительности, торфяники являются третьим по величине источником выделения парниковых газов в отраслях сельского, лесного хозяйства и землепользования (после животноводства, производства сельскохозяйственных культур и перевода лесов на другие виды землепользования).
 
Помимо роста выбросов парниковых газов в атмосферу, осушение торфяных болот вызывает изменения растительного покрова и рост числа пожаров. Уникальные виды животных, такие как суматранский тигр, уже находящийся на грани исчезновения, теряют свою естественную среду обитания.
     
Многие осушенные торфяные болота в настоящее время заброшены по причине снижения их продуктивности. Но даже при этом выделение парниковых газов продолжается.
 
Осушение торфяных болот представляет собой явление мирового масштаба. В Европе этим явлением особенно обеспокоены следующие страны: Беларусь, Финляндия, Германия, Латвия, Польша, Российская Федерация, Швеция, Украина и Соединенное Королевство Великобритания.
 
Для борьбы с негативными последствиями этого феномена, ФАО рекомендует следующее:
·         Защищать и сохранять торфяные болота нетронутыми
·         Восстановление гидрологический баланс уже осушенные торфяных болот
·         Осуществлять защиту торфяников с учетом климатических факторов
·         Применять другие адаптивные методы восстановления торфяников там, где повторное увлажнение не представляется возможным
 
В целом усилия, направленные на снижение последствий климатических изменений, также послужат спасению торфяных болот на Земле.