Вирус гепатита С способен блокировать естественную гибель клеток печени, выяснили ученые из Университета Лидса (Великобритания).

Они обнаружили, что геном вируса содержит ген, отвечающий за выработку белка NS5A. В свою очередь, белок изменяет запрограммированный природой механизм самоуничтожения печеночных клеток, благодаря чему они не отмирают и продолжают функционировать.

Ясно, что вирус сохраняет печень с единственной целью – не потерять свой «дом», тем не менее, это приносит определенную пользу организму, ведь количество рабочих гепатоцитов сокращается медленнее. Тем не менее, ученые считают, что со стороны вируса это «медвежья услуга», ведь чем старше клетка, тем выше риск мутации, которая может стать причиной рака.