Правительство Японии утвердило эту дату в качестве национального праздника в 1872 году в период правления императора Мэйдзи. В основе праздника лежит традиционный японский новый год, отмечавшийся по лунно‑солнечному календарю. По легенде именно в этот день - первый день первого месяца - в 660 году до нашей эры первый император Японии Дзимму взошел на престол и основал Японскую императорскую династию и Японское государство со столицей в Ямато. Так император Мэйдзи, олицетворяя себя с легендарным Дзимму, объявил себя истинным правителем Японии, пишет korrespondent.net

 

В 1872 году праздник приходился на 29 января - как раз на Лунный новый год, но из‑за введения в 1873 году Григорианского календаря дата была перенесена на 11 февраля.

Изначально праздник носил название Кигэнсэцу (День основания империи) и ассоциировался с радикально правыми идеями довоенного империализма и национализма. После капитуляции Японии во Второй мировой войне и ее последующей оккупации союзными войсками День основания империи был отменен оккупационным правительством в 1948 году, как часть идеологической системы страны. После восстановления независимости разные политические силы выступали с предложением о возобновлении празднования, День основания государства был восстановлен в 1967 году.

 

В связи с тем, что концепция праздника не соответствовала новой конституции Японии и современным принципам демократии и свободы, правительство решило дать новое название празднику - Кэнкоку кинэнби, что буквально означает "день основания государства".

Отношение в обществе к названию неоднородно, и до сих пор его сторонники и противники ежегодно собираются и обсуждают данный вопрос.

 

В отличие от Кигэнсэцу современный День основания государства отмечается без грандиозных и зрелищных мероприятий. В этот день по всей стране поднимаются национальные флаги, проводятся многочисленные фестивали и массовые гуляния, члены императорской семьи поздравляют японский народ. В настоящее время праздник лишен прямой ссылки на могущество императора и считается днем, когда все граждане могут свободно выражать свою любовь к родине.