Европейская южная обсерватория (ESO) выбрала Чили местом строительства Европейского Исключительно большого телескопа (E-ELT), который должен стать самым большим телескопом в мире. Строительство телескопа было начато в чилийской пустыне Атакама в 2011 году. Как предполагается, работать E-ELT начнет в 2018 году. Стоимость строительства составит 90 миллионов долларов. Диаметр главного зеркала E-ELT составит 42 метра.

Решение о выборе места строительства принял совет ESO, после нескольких лет сравнительных метеорологических исследований, проведенных в потенциально пригодных для строительства местах. В числе факторов, учитывавшихся при выборе, обсерватория отмечает число ясных ночей в году, влажность воздуха, а также "стабильность" атмосферы. Кроме того, учитывалась также стоимость строительных работ и возможности для научного взаимодействия с другими объектами обсерватории,пишет sunhome.ru

В качестве других мест для размещения телескопа рассматривались еще три района в Чили и испанский остров Ла Пальма, один из Канарских островов. Как отмечает AFP, в чилийской пустыне Атакама уже построены три объекта ESO , в том числе - Очень большой телескоп (VLT) в обсерватории Параналь.