Пикты были древнейшим народом (возможно, кельтского происхождения), населявшим север Британских островов и в первые века нашей эры часто воевавшим с римлянами. Впоследствии они слились со скоттами в единый шотландский народ. В Шотландии обнаружено множество так называемых пиктских камней — стел, покрытых сложной резьбой. Среди важнейших символов, встречающихся на эти камнях, — знаменитый кельтский крест и изображения кельтских узлов, пишет sunhome.ru

Проанализировав весь перечень символов, встречающихся на пиктских камнях, группа британских ученых во главе с Робом Ли (Rob Lee) из Университета Эксетера (Стритхэм, Англия) установила, что резьба слишком информативна, чтобы быть просто орнаментом и содержит ранее неизвестную письменность. Пиктские камни также содержат изображения, которые имеются в богато иллюстрированной Келлской книге и других ранних произведениях из близлежащих регионов. "Судя по снимкам, узоры скорее декоративны и представляют собой письменность пиктского народа", — утверждает Ли с коллегами.

Частота встречаемости и повторяемости отдельных символов позволяет утверждать, что резьба на самом деле содержит некую письменность. Она еще не расшифрована, но исследователи уверены, что надписи сделаны на пиктском языке, а не на латыни, англо-саксонском, норвежском или каком-либо из известных кельтских языков.
"Послание состоит из разрозненных символов, которые представляют собой слова или звуки и, как правило, прямо или косвенно имитируют речь", — подчеркивает Роб Ли.

Хотя до сих пор не известны способы дешифровки языка пиктов, некоторые из символов все же имеют некую схожесть с кельтскими.
Отдельные символы, выделенные учеными, напоминают животных (собак, лошадей), предметы вооружения и домашнего хозяйства. Кроме того, исследователи полагают, что и "кельтские узлы" (характерные "плетеные" орнаменты) могут содержать некую информацию, также являясь примитивной разновидностью письменности.

Павел Боуссак — профессор из Университета Торонто (Канада), который является одним из ведущих мировых экспертов по знакам и символам, заявил, что он согласен с английскими коллегами: "Скорее всего, пиктские символы являются примером шифра, в том смысле, что они были зашифрованы для защиты информации ". "Судя по всему, придется ждать открытия пиктского эквивалента Розеттского камня, который сделал возможным расшифровку египетских иероглифических шифров, — добавил Боуссак. — Но, увы, этого может и не случиться…"