В США разгорается скандал вокруг отставки лидера республиканского большинства в палате представителей Тома Делея. Конгрессмен покинул свой пост в минувшую субботу из-за обвинений в злоупотреблениях, допущенных им в ходе предвыборной кампании. Согласно опубликованному в понедельник опросу телекомпании ABC News, скандал нанес ощутимый удар по репутации американских институтов власти. Но еще более сильный удар, сопоставимый разве что с неудачной военной кампанией в Ираке, нанесен по Республиканской партии. По итогам предстоящих в ноябре выборов в конгресс она может лишиться парламентского большинства.

О своей отставке ближайший соратник президента Буша и яростный защитник республиканских ценностей Том Делей сообщил в официальном письме, направленном членам Республиканской партии. По признанию господина Делея, он "всегда действовал в соответствии с этикой своего сообщества и законами своей страны". Однако должен уйти, потому что не может "позволить соперникам расколоть партию и отвлечь внимание".

Официальное обвинение против Тома Делея было выдвинуто 28 сентября прошлого года окружным прокурором графства Тревис Ронни Эрлом. Прокурор расследовал дело о финансовых нарушениях, допущенных в ходе выборов в конгресс в штате Техас в ноябре 2002 года. На счет избирательного комитета, созданного господином Делеем, было перечислено $190 тыс. пожертвований от корпораций, тогда как пожертвования от корпораций запрещены законами штата.

Однако, как полагают эксперты, на решение господина Делея об окончательном уходе во многом повлияло развитие другого разбирательства, связанного с деятельностью Джека Абрамофф – лоббиста республиканцев и одного из активистов предвыборной кампании Джорджа Буша в 2004 году. На минувшей неделе находящийся под следствием господин Абрамофф признал себя виновным в мошенничестве. Кроме того, он согласился сотрудничать со следствием и выразил готовность дать показания в отношении нескольких сенаторов и конгрессменов от Республиканской партии. Среди них был назван и Том Делей, с которым господин Абрамофф активно сотрудничал в предвыборный период. Таким образом, отказавшись от поста председателя, конгрессмен, по-видимому, решил вывести республиканцев из-под огня критики в связи с возможным появлением в свой адрес новых компрометирующих разоблачений. Если же на возобновившемся в этот понедельник судебном процессе вина конгрессмена будет доказана, ему может грозить длительное тюремное заключение, вплоть до пожизненного.

Наблюдатели сходятся во мнении, что в любом случае "дело Делея" самым негативным образом отразится как на рейтинге президента США Джорджа Буша, так и на популярности самой Республиканской партии. Господин Делей занимал в нижней палате конгресса второй по значимости пост после спикера Денниса Хейстерта и, как утверждают, по возможностям влияния на политику партии уступал только президенту. Кроме того, обвиняемый имел репутацию убежденного консерватора и ярого поборника партийной дисциплины. За свою принципиальность и жесткость он получил от однопартийцев прозвище Молоток. Господин Делей был вдохновителем многих громких инициатив своей партии. Так, он стал инициатором импичмента, объявленного в 1999 году президенту Биллу Клинтону в связи с сексуальным скандалом.

В результате позициям правящей Республиканской партии был нанесен серьезный ущерб. Так, обвинения против ключевого партийного функционера бросают тень на других руководителей республиканцев и позволяют подозревать их в нечистоплотности. Демократы не преминули воспользоваться неудачей противников и уже обвинили их в насаждении в американской политике "культуры коррупции". Этот факт, а также то обстоятельство, что закон был нарушен в родном штате президента Буша, чреваты снижением доверия рядовых партийцев к своему руководству, ослаблением дисциплины и даже кризисом внутри партии.

Наконец, потеря такой значимой фигуры, как Том Делей, несомненно, ослабит мощь и политическую боеспособность Республиканской партии, символом которой, как известно, является слон, на предстоящих в ноябре выборах в конгресс. Учитывая трудности Белого дома с нормализацией ситуации в Ираке, просчеты при устранении последствий от урагана Катрина и проблемы в американской экономике, после выборов республиканцы могут потерять контроль над законодательной властью, а это, в свою очередь, неминуемо приведет к значительному обострению межпартийной борьбы.

Но пока для американской политики очевиден другой итог скандала – наметившийся кризис доверия к американским институтам власти. Так, согласно опубликованному на этой неделе опросу, проведенному телеканалом ABC News, 44% респондентов считают членов конгресса мошенниками. Причем вне зависимости от их принадлежности к одной из двух партий.

"Территория будущего"